Petit insecte dans le lit : punaise de lit, puce, acarien ou autre ?

Vous avez vu bouger quelque chose sur le drap, sur l'oreiller ou au bord du matelas, et vous vous demandez ce que c'est. La bonne nouvelle : la plupart des petites bêtes qu'on trouve dans une chambre sont sans danger. La moins bonne : celle qu'il ne faut pas laisser s'installer, la punaise de lit, est aussi la plus discrète. Voici comment reconnaître les suspects les plus fréquents, et quoi faire dans chaque cas.

Comment reconnaître une punaise de lit ?

La punaise de lit adulte mesure 4 à 7 mm selon Service-Public.fr. Elle est brun-rouge, plate et ovale, de la forme d'un pépin de pomme ; après un repas de sang, elle devient plus ronde et plus rouge. Elle n'a pas d'ailes, ne vole pas et ne saute pas : elle marche. Elle sort surtout la nuit et se cache le jour au plus près de l'endroit où vous dormez : coutures du matelas, sommier, tête de lit, plinthes.

Ce sont ses traces qui la trahissent le plus souvent : de petits points noirs groupés dans les coutures (ses déjections), de petites taches de sang sur les draps et des peaux vides translucides laissées à chaque mue. Les jeunes punaises sont plus petites et plus pâles, presque transparentes ; nos conseils pour repérer les œufs et les larves de punaises de lit vous aideront à les reconnaître.

L'insecte saute : est-ce une puce ?

Probablement. La puce est beaucoup plus petite que la punaise de lit, sombre, aplatie sur les côtés, et surtout elle saute. Elle vit sur un chien ou un chat, ou dans son couchage, et ne s'installe pas dans un matelas comme la punaise. Ses piqûres se trouvent plutôt sur les chevilles et le bas des jambes. Si vous hésitez à cause des boutons, notre comparatif piqûre de punaise de lit ou de puce détaille les différences.

Une petite larve poilue sous le lit : c'est quoi ?

C'est souvent une larve d'anthrène, un petit coléoptère des maisons. La larve est allongée, brune, rayée et couverte de poils raides. Elle se nourrit de fibres d'origine animale (laine, plumes, poils, poussière) et se trouve dans les tapis, sous le lit, dans les armoires, les plinthes et les couettes en plumes. Elle ne pique pas et ne se nourrit pas de sang, mais ses poils peuvent irriter la peau et provoquer des boutons qu'on confond parfois avec des piqûres. L'adulte est un petit coléoptère rond et tacheté, qu'on voit souvent près des fenêtres au printemps.

Pour s'en débarrasser, on passe l'aspirateur à fond sous le lit, dans les tapis, les coins et les plinthes, et on lave les textiles concernés. Ce n'est pas une infestation de punaises de lit : inutile de jeter le matelas.

Un insecte argenté et rapide : le poisson d'argent

Le poisson d'argent (ou lépisme) est allongé, gris argenté, sans ailes, et file très vite quand on allume la lumière. Il aime l'humidité et se montre surtout dans la salle de bain, la cuisine ou près d'une fenêtre où se forme de la condensation. Il ne pique pas et ne transmet rien. S'il apparaît dans la chambre, c'est surtout le signe d'une pièce humide : aérer et réduire l'humidité suffit souvent à le faire disparaître.

Et les acariens ?

Les acariens de la poussière se trouvent dans la plupart des matelas, oreillers et couettes, mais ils sont invisibles à l'œil nu : si vous voyez une bête bouger, ce n'est pas un acarien de la poussière. Ils ne piquent pas ; ils peuvent en revanche provoquer des allergies (nez qui coule, éternuements, asthme). La gale est un autre cas : c'est un acarien qui vit dans la peau, invisible lui aussi, avec des démangeaisons intenses la nuit. Elle se transmet par contact et demande un avis médical, pas une désinsectisation.

Les autres visiteurs possibles

De très petits insectes pâles, presque blancs, sur les murs ou près des fenêtres peuvent être des psoques, qui se nourrissent de moisissures microscopiques dans les pièces humides. Une petite araignée ou une fourmi égarée peut aussi passer par le lit. Enfin, un cafard peut traverser une chambre la nuit, surtout dans un immeuble déjà touché : il est plus grand, brun, rapide, avec de longues antennes. Notre guide cafards dans la maison : d'où viennent-ils ? explique comment ils entrent.

Comment capturer et identifier l'insecte ?

Ne l'écrasez pas sur le drap : gardez-le entier. Posez un morceau de ruban adhésif dessus, ou glissez-le dans un petit sachet fermé ou un pot. Photographiez-le de près, avec un objet familier à côté pour donner l'échelle. Inspectez ensuite à la lampe de poche les coutures du matelas, le sommier et la tête de lit, à la recherche des points noirs et des peaux vides typiques de la punaise de lit.

Une photo nette et la description de l'endroit où vous l'avez trouvé suffisent souvent à orienter. En cas de doute, une inspection pour détecter les punaises de lit confirme ou écarte leur présence avant de traiter quoi que ce soit.

Que faire si c'est une punaise de lit ?

Ne changez pas de pièce pour dormir et ne pulvérisez pas d'insecticide du commerce : les punaises vous suivraient et l'infestation s'étendrait à d'autres pièces. L'AVIQ, l'agence wallonne de la santé, rappelle que le traitement est minutieux, qu'il doit être répété dans le temps et qu'il nécessite parfois l'intervention d'un professionnel. Le traitement des punaises de lit à Bruxelles se fait en plusieurs passages, parce que les œufs résistent à la plupart des produits. Pour les piqûres elles-mêmes, voir comment reconnaître une piqûre de punaise de lit.